1142年1月，南宋名將岳飛及其長子岳云、部將張憲被害。千百年來，人們一直爭論著一個問題，那就是誰才是害死岳飛的主謀！在各地的岳王廟前面，都有幾個跪像，其中最主要的人物就是秦檜，所以人們通常認為秦檜是害死岳飛的主謀。其實不然，因為害死岳飛的幕后主謀另有其人，秦檜只不過是個執行者罷了！那麼這到底是怎麼一回事呢？

一、被感動的主審官

事情還得從岳飛被捕后說起！最初負責審理岳飛案的官員是御史中丞何鑄，他將岳飛引到大理寺后，詳細審問謀反的情況。岳飛當場脫掉上衣，「背有舊涅盡忠報國四大字，深入膚理」。何鑄感到非常震撼，他覺得眼前的這位將領正義凜然，根本就不像會謀反的人，于是詳細查閱所謂謀反的「證據」，他發現這根本就是個冤案。

這里要交待一下何鑄的情況，他是浙江余杭人，在北宋末年考中進士，「歷官州縣，入為諸王宮大小學教授、秘書郎」。后在御史中丞廖剛的推薦下，先后擔任監察御史、殿中侍御史等職。何鑄「孝友廉儉」、為官清廉，后來雖然做到御史中丞，可是卻連房子都沒有，寓居于佛寺之中。秦檜原本想用何鑄除掉岳飛，可是他的愿望卻落空了。

二、秦檜的一番話

何鑄找到了秦檜，詳細講述了岳飛一案的情況，并且認為岳飛無罪。秦檜非常不高興，他只說了一句話，卻透露出殺死岳飛的幕后主謀，他的原話是「此上意也！」所謂「上」指的就是宋高宗趙構，意思是說這是皇帝的意思。可是何鑄卻認為，「 鑄豈區區為一岳飛者，強敵未滅，無故戮一大將，失士卒心，非社稷之長計。

在何鑄看來，金朝尚存，卻先殺害一位大將，這樣會失去軍心，不利于江山社稷。聽完何鑄的話，秦檜沉默不語，這場見面就此結束。既然何鑄不肯合作，秦檜就決定換掉此人，于是他改派自己的親信萬俟卨來審理岳飛一案。同時，秦檜推薦何鑄出使金國。后來，秦檜還讓萬俟卨彈劾何鑄，「使論鑄私岳飛為不反，欲竄諸嶺表」，不過宋高宗沒有同意。

三、宋高宗的圣旨

萬俟卨接手岳飛一案后，很快就炮制出所謂的「罪狀」，并且上奏皇帝，提出相關的處理意見，將岳飛處斬刑，張憲處絞刑，岳云處徒刑。也就是說，他們原本沒想殺掉岳云。可是宋高宗大筆一揮，做出了「終審判決」，「 岳飛特賜死。張憲、岳云并依軍法施行，令楊沂中監斬，仍多差兵將防護」。由此可見，殺害岳飛的幕后主謀正是宋高宗趙構！明朝文人文征明寫道：「笑區區、一檜亦何能，逢其欲」。