1274年，忽必烈派左丞相伯顏領兵征討南宋。與蒙古西征相比，這次軍事行動沒有大規模的殺戮屠城行為。可是誰也沒有想到，南宋官員卻自己殺了起來！在福建泉州城內，南宋官員舉行屠刀，將目標對準了城內的數千宋朝宗室，這些天潢貴胄慘遭屠戮！那麼這場鮮為人知的泉州屠城到底是怎麼一回事呢？
事情還得從1276年說起。伯顏率領大軍直抵臨安城外，雖然謝太后開城投降，但是南宋的兩位親王在部分大臣的保護下，在福州建立了小朝廷。元軍窮追不舍，于同年十一月攻占福州。南宋小朝廷被迫乘船繼續南下。在抵達泉州城外，南宋的官員居然閉門不納。之后，泉州城內對宋朝宗室的屠殺就開始了！此外還有一種說法，說是發生在在1277年。
在這場災難中，有多少人喪命呢？有的資料記載，「盡殺南外宗子數萬人」
，也有的說是幾千人多人。有一位名叫趙由馥的宋朝宗室，他在這次屠殺中幸免于難，根據他的記載，「盡殺宗人長幼五千余人」。也就是說，至少有數千人死于這場浩劫。那麼為何會有這麼多宗室成員居住在泉州呢？原來，北宋滅亡后，一些因血緣疏遠、沒有被金人擄走的宗室們也紛紛南下，逃到南方避難。到了南宋初年，泉州、福州成為宗室成員最多的地方。為了有效管理這些宗室們，朝廷將南外宗正司移到泉州，將西外宗正司移到福州。經過百余年的繁衍生息，泉州城內的宗室人員達到數千人以上。
泉州屠城的組織策劃者主要有兩個人，一個是泉州的知州田真子，另一位是福建安撫使，總領市舶司事務的蒲壽庚。關于田真子，史料沒有什麼記載，至于蒲壽庚，他可是一個非常厲害的角色。
在南宋統治時期，海運發達，對外貿易繁榮，因此泉州成為當時中國，乃至世界的第一大港口。南宋朝廷在泉州設立市舶司，管理對外貿易事務，相當于海關。蒲壽庚是阿拉伯人的后裔，非常善于經商，「以善賈往來海上，致產巨萬，家僮數千」，是當時首屈一指的富豪。與此同時，蒲壽庚還擔任南宋的官職，并且越做越大，管理著市舶司，還擔任福建安撫使。可以說蒲壽庚是要錢有錢，要勢有勢。
按理說南宋朝廷對蒲壽庚不薄，但是您別忘了，他是商人，是商人就唯利是圖。在南宋小朝廷敗走逃亡之際，為了保住自己的權勢、地位、財富，蒲壽庚和田真子這些泉州的地方官決定向元朝投降。那麼至于為何會屠殺宗室，目前說法不一。流傳最廣的說法是，當時宗室們聽到張世杰率軍抵達泉州附近的消息后，紛紛前去迎接。
蒲壽庚擔心他們里應外合，會攻破泉州，于是干脆閉門三日，大殺南宋宗室。還有一種說法，張世杰因船只不夠，奪取了蒲壽庚的船隊，因此激怒了蒲壽庚。不論原因是哪種說法，有一點是可以肯定的，那就是蒲壽庚主導了這次泉州屠城。蒲壽庚雖然受到了元朝的優待，但他的行為遭到了后世的唾棄。
