在明朝歷史上,能文能武的官員不少,但憑借戰功受封爵位的文官更少,只有三個人,分別是靖遠伯王驥、威寧伯王越以及新建伯王守仁。在這三人之中,王守仁可以算是明朝文官第一人,在「武」方面,他以少勝多,擊敗寧王朱宸濠的十萬叛軍;在「文」的方面,王守仁開創「陽明心學」,其思想可以說是震古爍今!那麼,王守仁到底是個什麼樣的人呢?
一、龍場悟道
王守仁出生在一個傳統的士大夫家庭,他的父親王華是狀元出身,官至南京吏部尚書。王守仁早年間對軍事很感興趣,他親自來到居庸關、山海關考察,甚至出塞,「縱觀山川形勝」。后來,王守仁考中進士,不過他與其他人不一樣,「好言兵,且善射」。1506年,王守仁惹禍上身,他因上書為言官求情,從而得罪了劉瑾,「廷杖四十,謫貴州龍場驛丞」
。在沒有考中科舉之前,王守仁就對朱熹的「理學」產生了懷疑,特別是「格物致知」的學說。來到貴州龍場后,王守仁發現這里「萬山叢薄,苗、僚雜居」,生活條件十分艱苦,但他沒有氣餒,而且潛心思索,認識到「圣人之道,吾性自足,向之求理于事物者誤也」。之后,王守仁提出了「心即理」、「致良知」以及「知行合一」的思想。
二、平定叛亂
劉瑾被殺后,王守仁的仕途峰回路轉,歷任廬陵知縣、南京刑部主事、南京太仆少卿等職。與此同時,兵部尚書王瓊對王守仁非常欣賞,在1516年推薦他擔任右僉都御史,巡撫南、贛。當時,福建、江西、廣東交界地區盜賊蜂起,甚至攻打明朝的府縣。王守仁到任后,采取了一系列措施,依靠一些「文吏及偏裨小校」,居然「平數十年巨寇」
。1519年,王守仁準備前往福建,走到豐城時得到消息,寧王朱宸濠起兵十萬,發動了叛亂!當時,江西境內人心惶惶,可是王守仁鎮定自若,他來到吉安召集軍隊,還放出假消息,迷惑寧王朱宸濠,導致他沒能第一時間向南京進軍。在集結完軍隊后,王守仁率領這些剛組建的軍隊直搗南昌,接著又在黃家渡大破叛軍,「凡三十五日而賊平」。
三、生前身后
按理說,王守仁第一時間平定叛亂,功勞應該很高,可是好大喜功的明武宗卻沒有嘉獎王守仁,還遭到了皇帝身邊親信的誣陷。對于這些事,一位年輕皇室成員了如指掌,他就是后來的嘉靖帝。1521年,嘉靖帝即位后,加封王守仁為柱國、新建伯。由于王守仁為父親守制,再加上朝廷內部的一些斗爭,所以他直到1527年才再度出山,擔任總督兩廣兼巡撫。
在守制、閑居期間,王守仁繼續講學,許多士大夫都向他學習,其思想影響很廣。1529年,王守仁病死,終年57歲。王守仁雖然離世,但他的心學繼續傳播,甚至傳到了日本,有位日本學者甚至說道:「維新諸豪杰震天動地之偉業,殆無一不由于王學所賜予。」清朝文學家王士楨也認為,「王文成公為明第一流人物,立德、立功、立言,皆居絕頂。」