胡雪巖這個名字對商人來講應該聽說過，他是清朝晚期的全國首富，一生遇過兩個官場貴人，一個杭州巡撫王有齡，另一個是清廷大臣左宗棠。
兩位大人物都給過胡雪巖很大幫助，使得他在商界叱咤風云，一舉成為清朝首富。
然而樹大招風，知名大臣李鴻章卻因此要對付胡雪巖，在他的命令下，胡雪巖的生意遭遇四面楚歌，最終虧光家產。
其實李鴻章不是因為胡雪巖是清朝首富才想除掉他，而是因為他資助了自己的政敵左宗棠，使得左宗棠有充分的金錢能力跟自己抗爭。
所以李鴻章就喊出口號：「要滅左，先除胡」，這6字口號道明真相，這也正是李鴻章除掉胡雪巖最根本的原因。
然而胡雪巖區區一個從小縣出來的孤兒，是如成為李鴻章眼中釘的呢？這就得從胡雪巖的身世，跟創業之路談起。
公元1823年，胡雪巖在安徽的績溪降世，父親姓胡，但祖上姓李，當年祖先太窮可能是入贅了胡家，所以改成姓胡。
后來，胡家不濟，使得胡雪巖出世后，仍然挨窮，窮得讀不起書，只能當牧童到野外放牛。
胡雪巖12歲左右，胡父因病逝世，留下他一個孤兒求生，于是年少狂熱的胡雪巖不甘繼續放牛，就決定出去闖一闖。
1836年，13歲的胡雪巖來到杭州打工，期間無論啥活都肯干，吃得最多的就是苦，到糧鋪給人家抗米，到商行打雜學東西，還到過有名的火腿廠當小伙計。
然而杭州的老板見胡雪巖務實肯干，就給了他一個當錢鋪學徒的機會，時隔幾年，胡雪巖通過學徒考驗，轉正成為當地一家錢鋪的伙計，不久又榮升了掌柜。
胡雪巖的命運轉機是因為認識王有齡，當年官二代王有齡在窮困潦倒的時候，結識了窮二代胡雪巖，兩人談得很來，互傾經歷與心事。
之后胡雪巖深知王有齡官途無限，就提議他去托關系謀取官位，至于錢財問題胡雪巖就孤注一擲，擅自盜用錢莊的錢給王有齡去鋪路。
王有齡有了錢就開始疏通人脈，獲得了官職，那年剛好是咸豐帝登基，王有齡運氣極好，被賜封湖州縣令，任職期間因政績突出，逐被提拔成杭州知府。
之后王有齡官途更加暢通，還一路坐到了浙江巡撫的位置，其屬于官從二品，乃清朝浙江省最高權力的人物。
1860年，胡雪巖在王有齡的幫助下，開辦第一家阜康錢莊，之后兩人似乎成為了「財權雙雄」。
王有齡在官場節節高升，胡雪巖在商場把生意做得水漲船高，其錢莊生意在全國遍地開花，各省各城都有他的錢莊，當地的權貴富賈們，知道胡雪巖有大背景，為了巴結他就紛紛把錢存到他的阜康錢莊里面，這使得胡氏錢莊差不多管著清朝民間的大半資金。
然而此時的李鴻章，并沒有在意胡雪巖這號人物，對于浙江巡撫王有齡更是沒有多少摩擦，他的政敵是左宗棠，兩人恩怨由來已久，慢慢的就發展到水火不容的地步。
左宗棠總是針對李鴻章，一有機會就往死里整，李鴻章氣不過來就想辦法反擊，兩人一來二去的斗爭早就在清廷官員口中傳得火熱。
1861年，清廷又迎來一個大敵——太平軍，領頭大佬洪秀全帶著一伙忠肝義膽的狼兵殺出廣西，路過湖南向南京進攻。
不久后，太平軍成勢，順著方向殺到了杭州，這時杭州陷入戰爭之中，人心惶惶，胡雪巖的生意受到很大影響，不料結拜兄弟王有齡卻輸給太平軍，面子上過不去就自盡謝罪了。
但身為商人的胡雪巖不甘心，于是把決定把錢投資在左宗棠身上，時值左宗棠奉皇帝旨意帶兵駐守杭州，胡雪巖就找準機會花費大量資金從上海等地買來武器、糧草去支援左宗棠，最終左宗棠見胡雪巖在國難當頭，還肯出錢出力就交了他這個朋友。
事實證明，胡雪巖又一次「投資」成功了，當戰事平定后，左宗棠在朝中又升官又升威望，氣得李鴻章差點嘔血。
而胡雪巖因為有功受到了左宗棠的大力幫助，使得他成為清朝商業大亨，無人匹敵，搖身一躍又成為了清朝第一首富，這個成就，胡雪巖足足用了30年的時間。
后來，左宗棠的經濟主要靠胡雪巖支持，而李鴻章就提拔經濟能手盛宣懷輔佐自己，雙方私下過招，弄得清朝官壇跟商界暗潮洶涌。
晚清的腐朽，令新疆地區出現很多問題，李鴻章眼看清廷自身難保就上奏皇帝，建議放棄新疆，這時左宗棠就站出來倡導「防塞」觀點，力求保住新疆。
最終皇帝就派遣左宗棠負責此事，在這過程中胡雪巖再次發揮財政作用，負責買糧買武器，幫助左宗棠收復了新疆，而李鴻章也因此再也容不下胡雪巖。
1882年，胡雪巖在上海買了塊地皮建起蠶絲工廠，正好這一年老百姓的蠶絲豐收，胡雪巖就用高價大批收購民間蠶絲，想壟斷后再提高價格后轉手賣給外國商人。
然而李鴻章就派盛宣懷從中作梗，利用職權聯合外商們不要買胡雪巖的蠶絲，這使得胡雪巖的大批量蠶絲無法賣出，形成了資金鏈斷裂問題，而胡雪巖為了拯救自己的生意，就私下動用各地錢莊的顧客存款救急。
結果這行為又被李鴻章發現，他立馬向慈禧太后告狀，說胡雪巖向國外銀行貸款時多加利息，甚至派人到處散播謠言說胡雪巖破產了要跑路了，還一邊煽動存款各地存戶去阜康錢莊取錢，最終胡雪巖就這樣虧到了破產。
沒有了左宗棠的庇護，再想翻身更是難上加難，1884年，胡雪巖郁郁而終。
胡雪巖用盡一生，30年才成就了自己清朝首富的地位，然而李鴻章卻只用了3天的時間，便讓其破產變成窮人，事實證明，世事難料，珍惜眼前。
