契丹族，中國古代重要的游牧民族之一，曾經創造了輝煌的文化，甚至建立了國祚長達219年的大遼王朝。關于起源，有一個古老的美麗傳說：有一個年輕男子騎白馬從自湟河（今西拉木倫河）而來，恰逢此時一個年輕的女子騎著青牛自土河（今老哈河）而來。
兩人一見鐘情，隨即結為夫婦，并生下八子，他們的子孫最后繁衍成八個部落，這些部落就是后來契丹族的祖先。不過，多數史學界認為，契丹族起源自鮮卑，而鮮卑是黃帝的后代。
契丹族由最弱小部落，經過幾百年的發展，一躍成為一個強大的民族。
契丹族建立的遼朝，在全盛時期的疆域極其廣闊，「總京五，府六，州、軍、城百五十有六，縣二百有九，部族五十有二，屬國六十。東至于海，西至金山，暨于流沙，北至臚朐河，南至白溝，幅員萬里。」
然而，如此強大的一個民族，在明朝之后卻消失的「無影無蹤」。那麼，契丹族究竟去了哪里，真的滅亡了嗎？到了清朝時，有人注意到遼闊呼倫貝爾草原上的達斡爾人，無論是生活習俗、宗教、預言等，都有著很大的相似之處，可并不能說明達斡爾人就是契丹人的后裔。
就在無數專家為契丹族的消失，絞盡腦汁時，云南一個叫施甸的人傳出了驚人消息。專家們發現這里居民先祖墓碑上使用著契丹小字，而當地的村民有阿莽蔣、阿莽楊、阿莽李等姓，他們統稱為「本人」。
在施甸縣木瓜村一名村民家中，專家們發現了一本《施甸長官司族譜》中，開頭有這樣的話語，「遼之先祖始炎帝，審吉契丹大遼皇；白馬上河乘男到，青牛潢河駕女來。一世先祖木葉山，八部后代徙潢河；南征欽授位金馬，北戰皇封六朝臣。姓奉堂前名作姓，耶律始祖阿保機；金齒宣撫撫政史，石甸世襲長官司。祖功宗德流芳遠，子孫后代世澤長；秋霜春露考恩德，源遠流長報宗功。」
如此清晰的記載，足以說明施甸縣可能就是契丹人的后代。不僅如此，專家們提取施甸縣「本人」的血樣，最終通過新興的DNA技術終于揭開了契丹族「消失之謎」。原來蒙古大軍在東征西討時，能征善戰的契丹族人被征召殆盡，其中部分「誓不食金粟」的契丹人，跟隨蒙古大軍最終來到了云南省西部邊陲施甸縣轄區里的一些偏僻的小村莊定居下來。
