如果說周星馳代表作裡有被低估的電影，那一定是《九品芝麻官》。雖然長久依然大家都將他作為一部喜劇片來看，但遲早你會發現這是一部殘酷的現實主義作品。
如果你以前看這部電影的時候只是放鬆大笑，那不如今天就重新審視整個故事。
電影開始就以一個案件奠定了《九品芝麻官》這部電影的世界觀。
窮人救了富人，富人為了報恩將房子以每年30兩的便宜租金租給窮人，還立下字據為證。到了下一代，富人意圖[強.奸]窮人的妻子，遭到反抗後還將窮人夫妻告上衙門。
此時狀師方唐鏡出場，他僅僅的修改了幾個標點符號，就改變了字據的意思，把30兩的租金變成30萬兩，在嘲笑包龍星沒文化之後，又僅僅用一兩銀子收買了他。
到了這一幕，包龍星的形象已然很鮮明，他想做貪官，但又做不好貪官。
在被誣陷上京路途中，包龍星與偶遇的莫再緹說 「好官不好做，貪官也做不好，最怕夾在中間，一事無成」。這句話實際上也暗示著，包龍星選擇做好官並非是出於正義感或同情心，而純粹是一種被動的選擇。
包龍星在抓捕豹子頭後，嘗到萬民愛戴的快樂，出於虛榮心，決定當一個好官（即便他的本意絕非是伸張正義）。
在此之後，常威[強.奸]戚秦氏，滅掉戚家30幾口人，包龍星負責審理此案，他盡己所能地審理案件，本以為有人證有物證勝券在握，卻不想反遭陷害，被關到獄中。
包龍星老爹的臨終遺言已經說明瞭一切： 「貪官要奸，清官更要奸」。
關於正義這個母題，傳統故事常將它寄託於神跡，比如《竇娥冤》六月飛雪的超自然現象，比如包青天的絕對正義之光，比如偶然救了個人，在日後的關鍵時刻得到回報……
而《九品芝麻官》打破了這些虛無縹緲的希望，並提出了看似輕鬆搞笑，實則沉重的解決方式。
電影首先以惡搞的形式，對傳統進行了一番反套路的操作。
方唐鏡使計偽造證據，戚秦氏被抓入獄，此時天降大雪，包龍星對天大喊「有冤情」，然而人群早已四散，沒有人在乎這異象。
包龍星回到案發現場，終於找到假證據中的破綻，以為自己能就此翻案，卻不想下一秒就以破壞證據為名被直接關進大牢。
在越獄之後，包龍星得到老爹的半塊餅和祖傳的《青天秘笈》，然而象徵著恩情的餅讓他在京城淪為乞丐，《青天秘笈》也在妓院中被焚毀。
而包龍星之所以最終能在重審戚氏滅門的案子裡獲得勝利，完全是個人能力和權力的雙重加持。
他在和方唐鏡過招的前車之鑒學會使詐，即騙術；
在雜技團裡學會吞劍和飛鏢，即武力；
又在妓院裡學會吵架和騙術，即文功；
並且和皇帝結下私交，即權力。
總結來說，包龍星之所以能打敗李公公等一眾官場老油條，靠的是文武雙全和騙術，以及至高無上的皇權。
戚氏滅門案重審在電影裡佔據了20分鐘的時間，這段清官與貪官鬥智鬥勇的場景相當精彩，兩方的優劣勢幾度交替。
包龍星靠吵架功夫讓方唐鏡啞口無言，又布下騙局使得來福在恐懼中招認，還用了吞劍的功夫化解了最大的危機。
而在這幾個因素之中，皇帝又是最重要的因素，在案子重審的過程中，皇帝沒有出席，但他又無處不在。
然而權力是在更迭的，包龍星的娘拿著尚方寶劍進來，瞬間震懾眾人，然而隨後就被發現這是前朝皇帝的賜劍，險些釀成大禍。
這段也為最後悲劇的結局埋下了伏筆。
《九品芝麻官》的結局很熱鬧，至少從表面上看是絕對的喜劇，包龍星棄官從商，老婆懷孕，一派其樂融融。皇帝駕崩的消息，也是以喜劇手法表現的——包龍星拿出皇帝的龍內褲，稱「聞一聞精神百倍」，不料隨後信使來報，皇帝因得花柳病去世，包龍星驚恐地將內褲拋向空中， 畫面定格，而包龍星的命運也可預見地走向絕境。
最後要說的是 ，《九品芝麻官》之所以是一部值得多刷的好電影，還因為它沒有周星馳電影裡常有的湊段子問題，而是有明確清晰的主線以及精心設計的伏筆。
如今很多奉為經典的港片都一個特點，那就是主線故事不清晰，而只是靠相對獨立的精彩橋段擄獲一批影迷。
比如《喜劇之王》，大家記住的是那句「我養你啊」，又有誰會記得在電影裡，尹天仇當群眾演員、辦演員培訓班、去當臥底這一系列天馬行空的發展呢？
周星馳之所以能在互聯網時代經久不衰，可能正是因為他的電影都有精彩的點子，或許是一句臺詞，或許是一個片段，就被代入互聯網的語境中，表達各種豐富的情感。
相比之下，《九品芝麻官》不乏惡搞的橋段，而且難得可貴地有一個非常明確的目的——包龍星為戚秦氏一家洗清冤屈，為了達成這個目的，又有一個堪稱環環相扣的完整主線——包龍星經歷了很多啼笑皆非的事情，這些事可以是無厘頭笑料，而換一種角度看，同樣的橋段卻也可以被解讀為現實主義悲喜劇。
