「杲杲清名，萬古不磨」，作為北宋年間最出名的文臣， 包拯一直都以 秉公執法、剛正不阿聞名后世。
尤其以 彈劾王逵為例，哪怕宋仁宗青睞，宰相陳執中、賈昌朝包庇，包拯仍然不會妥協。
連續七次彈劾不止，甚至直接當面指責宋仁宗：
于一王逵則幸矣，如一路不幸何！
朝野震動之下，宋仁宗終究罷免了王逵。至公元1062年，包拯在樞密院視事之時，突然得病，并于同月去世， 終年六十四歲。
對此，就連宋仁宗都親臨現場吊唁，并為其輟朝一日，追贈禮部尚書。官員能夠做到這一步，絕對是莫大的榮耀。
可包拯死后，他手下的 四大侍衛又何去何從了呢？有關這四人，史書上似乎完全不曾有過記載。
首先，需要明確的一點就是，王朝、馬漢、張龍、趙虎，這四個人物在真實歷史上并不存在，全都是清朝小說《三俠五義》中虛構出來的人物。
相較于枯燥乏味的歷史記載而言，充滿人情味的野史小說，顯然更有意思一些。也正因如此，現如今的影視作品，大都會以包拯為中心，加入像這四名護衛一樣的人物，去創作故事情節。
在雙重影響下，人們對這四位護衛的印象越來越深刻，也就默認了他們的存在。那麼這四個人究竟是如何集結到包拯身邊的呢？
在眾多影視作品中（少年時期除外），包拯出場之時，四大護衛似乎就已經站在了旁邊。雖然大多數時候都是背景板，但只要包拯安排任務，這幾個人都能出色完成，和普通捕快完全不一樣。
事實上，根據小說之中的描述來看，王朝、馬漢、張龍、趙虎，都和書中提到的 龐太師有仇。
其中張龍、趙虎本是在龐太師手下做事，但因為看不慣龐太師的作風，卻又無法和龐太師形成對抗，憤而離開龐太師。
至于王朝、馬漢兩人，則是在參加武舉人考試的時候，被龐太師取消了資格，無奈之下，兩人只能離開考場。
在這之后，四人偶然相遇、一見如故，全都認為宋朝官場黑暗，根本看不到任何前途，于是落草為寇。
就這樣過了一段時間，意外劫持了被罷官的包拯，感受到包拯和其他所有官員的不同，最終決定跟隨在包拯左右。
倘若包拯官復原職，可以再次為國家律法效力，這便有了后來王朝、馬漢、張龍、趙虎四大護衛。
值得一提的是，相較于包拯身旁的其他人，這四人和包拯的關系顯得更加親近。別看 公孫策、展昭，一文一武守護在包拯身邊，但要說真正的心腹，公孫策、展昭還真比不了。
尤其是仔細觀察就能發現，包拯辦案的過程之中，搜集證據、調查線索等等，都由四人負責，公孫策則更像是幫助推理，協商等等。
至于這四人小隊的結局，小說之中雖然沒任何交代，但只要聯系包拯和這幾個人認識的由來，就可以推測，也許包拯離世以后，四人便會第一時間離開。
無論是出于對包拯的崇敬，還是對包拯的感謝，他們都會隨著包拯的離世而消失。
這就像一個束縛解除了之后，余下的未來就會由王朝、馬漢、張龍、趙虎自行決定。當然，也不排除因為包拯的照顧，最終留下來保護包家后人的情形。中國古代歷史上，曾經出現過無數類似的案例。無法將恩情報答給恩人，那就將恩情報答給他的后人。
對于王朝、馬漢、張龍、趙虎四人而言， 包拯不僅有知遇之恩，同時也有提攜之恩。包拯雖然離去，包家仍在，依舊可以為包家付出。
而除去上述兩種結局之外，其實還有最令人感到遺憾的一種，即包拯去世以后，因為他曾經剛正不阿而得罪的政敵，或許就會嘗試下手報復。
盡管宋仁宗親自吊唁，已經向所有大臣表明了包拯在自己心中的地位。可隨著時間的推移，這種情感終究會發生變化。逝者已逝，生者還需向前看。
當大臣們利用某種方法，要宋仁宗做一些無關痛癢的判斷，或許需要宋仁宗睜一只眼閉一只眼的時候，他又能有什麼辦法。
更重要的是，就以王朝、馬漢、張龍、趙虎等人的身份來說，處理四人好像也沒有太大難度。包拯沒有機會再與之為敵，這幾個人就得替包拯抗下來才行。至于扛不扛得住，包拯無能為力。
