李淵有很多兒子，不過在歷史上最出名的還是李建成、李世民以及李元吉三兄弟，他們之間的明爭暗斗，可以說是相當精彩，尤其是玄武門之變，更是三人爭斗的巔峰之作。
很多人都比較疑惑，李淵明明心中一直將李建成視之為最佳接班人，為何還會讓李世民手握重兵呢？他難道就沒有想過限制李世民麼？
太原起兵之后，僅僅一年多時間，李淵就建立了唐朝，并且在唐朝建立之初，就立李建成為太子，封李世民為秦王、李元吉為齊王，當時李淵所有兒子當中，成年的僅有他們三人，因此后續的事情主要就圍繞三人展開。
李建成被立為太子之后，自然就不可能帶兵到前線作戰了，他只能坐鎮大后方，負責唐朝內部的穩定發展，為前線戰士提供強有力的后勤保障，不過這并不是說李建成就沒有武裝力量了，他畢竟是太子，自然有屬于太子自己的武裝力量以及軍隊。
李世民以及李元吉兩人長期在戰場上殺敵，主要就是在前線作戰，當時李元吉可是跟隨李世民的，兩人都有屬于自己的軍隊力量，不過這些力量和李建成相比，還是有些差距的，尤其是唐朝穩定之后，三人的武裝力量更是區別明顯，玄武門之變前，李世民僅有八百精兵，而李元吉以及李建成兩人的軍隊高達兩千以上，可以說實力懸殊還是很大的。
單純從唐朝建立之初以及后期的情況來看，李淵并非僅讓李世民手握重兵，而是讓成年的三個兒子都手握重兵，也正是因為這種舉動，導致當時朝中官員都不知道要聽從誰的命令，形成太子、秦王、齊王的命令，誰先下達就聽誰的規矩，足以說明三兄弟都不是省油的燈。
那麼既然三兄弟都手握重兵，為何后人會誤以為只有李世民手握重兵呢？其實這主要有兩個原因，一是李世民的玄武門之變取得勝利，讓人誤以為李世民在實力上碾壓李建成；第二個原因則是李世民在唐朝穩定的過程中，立下的軍功太多，所以人們覺得當時李淵只給了李世民兵權，事實上這些都僅僅是歷史表象，要是深入研究之后，就會發現真實情況并非如此。
既然三兄弟都手握重兵，為何李世民最后還能發動玄武門之變并且取得勝利呢？其實這個問題之前我就講過，主要原因有三點，一是李建成以及李元吉自以為是，仗著自己實力雄厚，不把李世民放在眼里，因此給了李世民在玄武門埋伏他們的機會；二是李世民出奇制勝，計劃周密，沒有給李建成與李元吉還手的機會；三是李世民在軍中威望太大，諸如李靖以及秦瓊等手握重兵的名將，都不敢輕易站隊，所以給了李世民迅速擺平李淵的機會。
得益于這些因素，李世民才取得玄武門之變的勝利，可是這種勝利是有運氣成分的，是不可復制的，但凡稍微出一點差錯，李世民都可能陷入萬劫不復之地，只是他勝利了，后人容易認為這場政變過于簡單。
前邊說了，雖然李淵確實讓李建成、李世民以及李元吉三兄弟都手握重兵，可是李世民在發展過程中，是軍隊中威望最大的一個，為何會出現這種情況呢？難道是李淵沒有限制李世民麼？
很明顯答案并非如此，李淵在李世民的發展過程中，其實先后有過至少三次限制李世民的舉動，比如第一次就是李世民率領大軍攻滅了王世充以及竇建德，并且創造了三千重甲兵擊敗竇建德十萬大軍的虎牢關戰役傳奇，隨后李世民帶著戰利品以及戰功返回長安，結果回到長安之后，李淵就開始對李世民限制了。
表面上李淵為了獎賞李世民，創造性地封他為天策上將，可是背地里李淵卻對李世民取得的功勞感到驚恐萬分，因此在李世民請求繼續率軍南下作戰之際，李淵明確表示出拒絕，也正是這個決定，給了劉黑闥機會。
劉黑闥原本是竇建德的手下，在竇建德被殺之后，只要李淵加強統治管理原本屬于竇建德的區域，自然就可以迅速穩定政局，可惜李淵因為畏懼李世民的功勞，沒有讓李世民繼續鞏固，因此給了劉黑闥機會，他趁機發展強大起來，舉兵造反，公然和唐朝對抗。
一開始階段，李淵認為劉黑闥無法掀起什麼大風大浪，所以就堅決不任命李世民對付劉黑闥，而是讓其余大將帶兵平叛，奈何每次都送人頭，很快劉黑闥就收復了竇建德當年管轄的所有土地，這時候李淵開始慌了。
在沒有辦法的情況下，李淵才讓李世民繼續帶兵平叛，毫無疑問，李世民不負眾望，再次平定劉黑闥造反，經此一戰之后，李世民在軍中的威望已經無人能及，而李淵對李世民的恐懼也隨之加劇。
通過這樣的現實情況，我們會發現，李淵確實對李世民進行過限制，可是李世民能力太強，李淵沒有辦法不重啟李世民，重啟之后，李淵不僅沒有限制李世民，還增加了李世民在軍隊中的威望，可謂是聰明反被聰明誤。
再說第二次限制，等到李世民滅掉劉黑闥之后，李淵覺得唐朝內部徹底穩定了，因此就算后期突厥不斷侵擾唐朝邊境，李世民再三請求率兵作戰，李淵都堅決不同意了，在沒有辦法的情況下，李淵甚至做出讓李元吉當統帥，分離李世民手下名將跟隨李元吉作戰的決定。
這些舉動，無不說明李淵限制甚至是直接分解李世民勢力，按理來說，李淵應該取得成效，可惜歷史往往就是這麼殘酷，在有些事情面前，李淵也無能為力，他的舉動雖然限制了李世民的一部分勢力，可是卻加劇了李世民以及李建成之間的矛盾，為后來的玄武門之變埋下伏筆。
要是李淵的限制到此為止，也許李世民還不會發動政變，可是李淵因為不放心，繼續來了第三次限制，那就是將李世民秦王府中的更多得力干將遣散，讓武將追隨李元吉參戰，文官遠離洛陽，到地方上任職，毫無疑問李淵就是想徹底瓦解李世民勢力，奈何李世民并不是省油的燈。
在李淵的三次限制之后，李世民終于忍無可忍，不顧一切計劃發動玄武門之變，可以說玄武門之變就是李世民的一次豪賭，要是失敗，李世民將會以一個亂臣賊子的身份逃回洛陽，從此和李淵勢不兩立，要是成功，李世民就順理成章逼迫李淵退位，直接成為皇帝。
毫無疑問，最終歷史選擇了李世民，他的玄武門之變勝利了，不過話又說回來，就算玄武門之變失敗了，只要李世民沒有當場被殺，只要他逃回自己的洛陽大本營，未來的歷史發展會如何，其實還是很難說的，以李世民的雄才大略，很難說就算他退回到洛陽，也能夠在和李淵的戰爭中取得勝利，最后登上皇位，只是那樣一來，登上皇位的時間會更久，而唐朝的穩定以及發展也會延緩，好在歷史沒有按照這種走向發展。
總體來說，李淵心中確實一直都認為李建成是最佳繼位人選，所以他并沒有只讓李世民手握重兵，而是讓三個成年兒子都手握重兵，只是可惜李建成沒有發展機會，李元吉能力一般，只有李世民能力出眾，最終成為唐軍中威望最高之人，就算李淵運用各種手段限制李世民，也于事無補，歷史的發展早已在不知不覺間注定了，強者取代弱者，這是歷史發展的必然規律！
