明英宗是明朝乃至中國歷史上的傳奇皇帝，雖然他的經歷并不光彩，但的確可稱是一代傳奇。先是御駕親征被俘虜，一年以后歸國，被弟弟明代宗囚禁七年，又抓住機會發動奪門之變，再度成為皇帝。 從皇帝成為俘虜，再成為太上皇被囚禁，最后又復辟成為皇帝，這樣的經歷可謂獨一無二。
關于英宗復辟以后晚年的作為，很多人對其三大善政是大加贊美。認為英宗晚年是幡然醒悟，妥妥的明君風范。甚至認為如果沒有御駕親征的土木堡之變的翻車事件，英宗也是一代明君。
但認真來說， 所謂的三大善政，不過是實在找不到閃光點，硬貼金之舉罷了。因為這三大善政，其一追復明宣宗廢后，乃是家事；其二釋放建文帝朱允炆后人，依舊是家事；也就是其三廢除殉葬制度有著積極的意義。
說白了英宗的這三大善政，是于國事無補，說實話真沒必要以此對其是大夸特夸。
而且從另一個角度來說，在人心方面，英宗對于近二百年以后明朝的滅亡也是起到了惡劣影響，埋下了亡國隱患。
那麼英宗有著什麼神操作呢？
在復辟當年的天順元年，英宗殺了忠臣于謙，只是為了師出有名罷了，史書記載：「死之日，陰霾四合，天下冤之」。
然后更離譜的是，英宗竟然平反了王振這個土木堡之變的罪魁禍首。
雖然土木堡之變的罪魁禍首其實應該是英宗，畢竟王振只是背后蠱惑英宗的小人罷了，但最終做決定的是英宗。 不過英宗畢竟是至高無上的皇帝，按照慣例，天子是不會有錯的。即使有錯，也是身邊人背鍋，是身邊小人蒙蔽什麼的，所以王振這個土木堡之變的第二罪人，自然就「升級」
成為罪魁禍首了。按理說，王振身為罪魁禍首，在土木堡之變以后早已定性，并且死黨馬順等人被殺，還有侄子王山及其族人都被殺，英宗復辟以后，不說對其恨之入骨，但也不會平反他的。
結果沒想到英宗這個濫好人，竟然平反了王振，對其是「賜振祭，招魂以葬，祀之智化寺，賜祠曰精忠」。
這樣就有些打自己臉了，本來朝廷宣傳王振是土木堡之變的罪魁禍首，說白了就是替英宗打掩護，給英宗找個替罪羊，英宗這麼一平反，不是變相說王振是無辜的，我英宗才是最大的罪魁禍首嗎。
而且王振不只是被平反，參與清算王振一黨的大臣也被報復。
諸如王竑這個帶頭殺死馬順的賢臣，在英宗復辟以后是「革巡撫官，改竑浙江參政。數日，石亨、張軏追論竑擊馬順事，除名，編管江夏」 。
還好的是半年以后，英宗還不算糊涂得無可救藥，看見王竑奏疏中 「正倫理，篤恩義」語，是有所感悟，派遣官員把王竑送回故鄉，還下令有關官員要善待。 不然的話，沒有英宗干預，王竑很有可能不明不白地死去。幾年以后，王竑才再度被起用。
當然這些都不重要，最重要的是英宗殺了忠臣于謙，平反了禍國殃民的太監王振，對不起土木堡之變那些戰死的文武大臣和軍士，是徹底寒了官僚集團的心。
力挽狂瀾的大臣落得一個不得好死的下場，把自己作死，并且造成大災難的太監反而被平反了，這是個什麼事呢？
本來明朝皇帝對于官吏就是苛刻，再有于謙被冤殺之事，如此一來官僚集團就有了「畏禍」心理，是只求無過，不求有功，誰也不想當出頭鳥，都不想干實事，畢竟干錯了挨罰不說，干好了搞不好還會像于謙那樣丟命。
還好的是英宗的兒子 憲宗是個明白人，知道這樣不好，所以繼位以后，先后平反了叔叔代宗和于謙等人，是大大地收拾了人心。
但英宗造成的惡果已種下，也不是憲宗一朝可以彌補的，等到明末崇禎帝在位時期，這種惡果造成的惡劣影響是展露無遺。
崇禎帝在位17年，罷免和殺了不少大臣，內閣大臣更是經常換。之所以這樣，一方面是崇禎帝這個人不會識人和用人，御下之術一塌糊涂。
一方面就是前文中所說的官僚集團「畏禍」心理作崇，當年力挽狂瀾的于謙都是不得好死下場，現在風雨飄搖之際，誰出來力挽狂瀾，失敗了是死，成功了也十有八九是死。所以自然是你糊弄我，我糊弄你，大家一團和氣罷了，并沒有人愿意為崇禎帝賣命，崇禎帝找不到可用之人，只能氣急敗壞的換人和殺人。
可以說英宗冤殺于謙，在之后明朝近二百年歷史中，起到了一個很惡劣的負面作用，官僚集團與皇帝是離心離德，最終還是拋棄了皇帝，成為明朝滅亡的一大原因。
當然也不能什麼都推英宗身上，英宗固然有錯，起到惡劣影響。但是明朝末期的官僚集團也沒幾個忠臣，多是利欲熏天之輩，靠著特權是瘋狂吸血，只會一個勁享受，等到了國難當頭之際，不有難同當，又恬不知恥的去當順臣，也不是什麼光彩的事兒。
而且明朝皇帝對大臣固然苛刻，但也有一個好處，那便是對于官僚集團嚴肅到底的追責，也是王朝持續有活力，不被迅速腐敗化的一個重要原因，不然明朝也就不會有276年國祚了。
這就是歷史的兩面性，英宗殺了力挽狂瀾的忠臣，平反了罪大惡極的太監，失了太多人心，使得大臣不敢辦實事，不敢出頭，的確是明朝滅亡的一大原因。但不能以此為更多的國難當頭之際，恬不知恥當順臣之人開脫。
