漢武帝劉徹一共有六個兒子，長子劉據從小被立為太子，巫蠱之禍時自盡。二子齊懷王劉閎18歲去世，三子燕剌王劉旦和四子廣陵厲王劉胥一母同胞。五子昌邑哀王劉髆在漢武帝晚年去世，六子劉弗陵，也就是漢昭帝。本篇文章的主角，是漢武帝的三子劉旦和四子劉胥。
古人的謚號就是當時主流媒體給出的蓋棺定論之詞，漢武帝的三子劉旦謚號燕剌王，四子劉胥謚號廣陵厲王。正牌皇子，為何會在死后得到這樣的謚號？這還真怨不得別人，一切都是他們咎由自取。
先來說劉旦，巫蠱之禍太子劉據去世后，三子劉旦就是漢武帝在世皇子中的老大哥，按照立嫡立長的傳統，劉旦繼承皇位的可能性最大。這樣一想，劉旦就興奮了。再一想，自己是老三呀，在漢朝誰也不能看不起老三，因為高祖皇帝劉邦當年就是排行第三。因此劉旦認為自己成為新任太子的機會很大，甚至已經八九不離十。
在這種想法的鼓舞下，劉旦對太子之位躍躍欲試。恰好又收到漢武帝生病的消息，劉旦認為機會來了。他在封地給漢武帝上了一道奏章，說愿意「進京宿衛」。無論哪朝哪代藩王進京宿衛都是大事，它會代表一系列的政治符號，比如造反，比如爭權。漢武帝看到這封信后怒不可遏，老子還沒死呢你就來爭權了，太子之位朕想給誰就給誰，豈是你能算計的？漢武帝殺了劉旦的使者，削去他三個縣的封地，外加一頓臭罵。
見此情景劉旦消停了，老爹太猛不服不行，但他只在漢武帝活著的時候消停，武帝一死，他就又出來蹦跶了。劉弗陵一個小孩，本王憑什麼要對他行跪拜大禮？于是劉旦開始了各種作的過程。
按照習俗新君繼位后要賜給各個諸侯王璽書，在璽書中明確告訴大家先帝已經去世，如今的大漢天子，已經換人了。這份璽書到達燕國后劉旦直接說這次的璽封比以往要小，璽印有問題，是不是皇帝也有問題呀？他在封地主動出擊，上書漢昭帝要各郡國設立漢武帝的宗廟。封建社會宗廟祭祀是政權象征，只有正統接班人才有權利設立宗廟，其余人沒資格。劉旦這個請求，上綱上線后就是要造反。
漢昭帝不同意這個要求，輔政大臣霍光也態度堅決的拒絕。但劉旦是武帝的兒子，根紅苗正的皇室血脈，霍光剛剛執政不想把事情鬧得太僵，因此朝廷不僅沒有追究他的過失，反而賜給他三千萬錢和一萬三千戶的封邑。劉旦這是撿了大便宜，但他并不這麼認為，他把朝廷給他的封賞理解為朝廷害怕了。他看著這些封賞惡狠狠的說：「我本來是要當皇帝的，如今卻要別人來封賞。」為了實現他的皇帝夢，劉旦聯合宗室劉長、劉澤等人密謀造反。
造反是個技術活，除非你已經強硬到中央政府奈何不了的地步，否則在沒有真正舉兵之前，還是得小心謹慎，決不能漏出馬腳讓朝廷有所準備。但是劉旦不這樣，他絕對沒有與中央政府相抗衡的能力，卻把造反這件事喊得天下皆知。首先他制造輿論，說劉弗陵不是漢武帝的親兒子，如今我們要一起把這個血脈不正的人拉下臺。
接著他又收集民間銅鐵制造兵器，召集各地亡命之徒，充當士卒。自己出入用天子儀仗，把左右近臣都封為侍中。這一系列動作下來，只要有眼睛有耳朵的人，都知道劉旦要造反了。劉旦在封地過足了皇帝癮，就讓同宗的劉澤回到自己封地舉兵起事，大家一起造反。劉澤也是智商不在線的人，聽到劉旦如此說就回到封地要謀殺青州刺史雋不疑以呼應劉旦。但是他也不想想，你們把造反這件事鬧得天下皆知，哪個官員不得防著點。他還沒有下手呢就被雋不疑知道了全盤計劃，接著又趁其不備把劉澤及其黨羽全部拿下。一場牽連三位親王的造反，就這麼被連根拔起。案件明了之后劉澤劉長等人被正法，但劉旦是劉弗陵的親哥哥，顧念血脈親情，劉旦并沒有被治罪。
逃過一劫的劉旦并沒有對皇位死心，他認為造反失敗是受了豬隊友的牽連，只要有機會，他還是會向著皇位出發。
后來上官桀、桑弘羊和長公主聯手對付霍光，他們打算擺一場鴻門宴殺了霍光，廢掉漢昭帝，然后扶持一個傀儡皇帝。介于劉旦之前的種種表現，他光榮的入選了。劉旦聽說京中有人支持自己樂壞了，他派專門的使者往返兩地傳遞情報，又招攬了數千個地痞流氓還以為是「豪杰」可堪大用，甚至霍光還沒死，他就在封地收拾行李，隨時準備入宮當皇帝。不要說根本沒成功，就是劉旦真的成功坐上龍椅，也得被權臣玩死。這件事是如何失敗的呢？人多眼雜泄密了。如此頂級謀殺行動，自然是知情的人越少越好。觀看歷史上的成功案例，比如說專諸刺王僚，知道內情的人恐怕除了專諸和公子光，也就是埋伏起來的刀斧手，因此它成功了。再看馬邑之謀，如此耗資巨大的伏擊行動一個小小的尉史竟然一清二楚，以至于匈奴單于稍稍有些疑心，隨便一抓就能抓到一個知情人，因此馬邑之謀完敗。
這件事呢？兩位輔政大臣聯合長公主刺殺另一位輔政大臣，還想廢了皇帝，怎麼看都能算上當時漢朝的頂級機密，但是這麼重要的事情，卻被長公主門下一個管理稻田租稅的官員知道了。
管理稻田租稅的官員與刺殺行動有什麼關系？可是他偏偏知道的一清二楚，還一心要向霍光投誠。于是霍光知道了，皇帝知道了，這場陰謀，還沒開始就結束了。最后上官桀、桑弘羊被殺，劉旦和長公主自盡。這樣的智商，與漢武帝差的不是一點半點。
若說謀反失敗被迫自盡的劉旦智商不在線，他的弟弟劉胥簡直就是沒腦子。漢武帝去世后劉胥也想當皇帝，但是他沒有向劉旦那樣堅持不懈的造反，而是開始詛咒。他請來一個女巫在府邸做法，希望能通過這種方法讓劉弗陵早亡。這個女巫也很有表演天賦，得到邀請后她馬上就說自己把漢武帝的神靈請下來了，然后就是神靈附體。女巫一邊哭一邊說自己是漢武帝，立儲之事是自己失誤了，太子理應是劉胥。現在錯誤雖然已經達成，但我一定要讓劉胥當上皇帝。
神神叨叨又哭又喊，嚇得劉胥府邸的人全都匍匐在地高呼萬歲。劉胥看到這種場景特別高興，為了讓女巫更加靈驗，他給了女巫很多錢并讓她去巫山祈禱。恰好這時漢昭帝去世，劉胥就認為這是女巫的祈禱有效果了，馬上說自己遇到了一位十分了不起的巫師，殺牛宰羊預祝自己夢想成真。這種行為，簡直就是幼稚加白癡。
劉賀即位后劉胥接著用這招，不久劉賀被廢黜，劉胥高興的合不攏嘴。這招太靈了，這下應該輪到自己做龍椅了吧，但他沒想到又冒出一個劉病已。皇位又變成別人的了，劉胥沒有辦法只能接著詛咒，這次還沒有應驗，他就牽連到一場謀反案中。劉病已對他很照顧，不但沒有趁機治罪，還賞賜給他很多黃金珠寶。不久劉病已又冊立太子，劉胥認為皇帝對自己還不錯，又已經有了太子，自己沒有機會了，這才停止詛咒。
若是到此結束，劉胥或許可以安度晚年。可是不久他的兒子濫殺無辜爵位被奪，回到劉胥身邊后又與他的小妾私通。這些事情都是不可饒恕的重罪，被朝廷發現后劉胥的兒子被殺，丞相暴勝之還建議把劉胥的射陂草田分給貧民，漢宣帝同意了。
孩子被殺田產被奪，惱羞成怒的劉胥想要報復，但他沒有能力和膽識光明正大的來，就再次命令巫師詛咒。事發之后他為了封口殺了二十多位巫師和宮人，最后自盡。
漢武帝英明神武，怎麼會有兩個這麼蠢的兒子呢？想來想去也只有隨他們的母親了。漢武帝的六個兒子中長子劉據的母親是衛子夫，幼子劉弗陵的母親是鉤弋夫人，五子昌邑哀王劉髆的母親是李夫人，這三位可都是著名的美人加聰明人。二子齊懷王劉閎的母親是王夫人，此女也不是泛泛之輩。漢武帝曾經找術士給心愛的女子招魂，王夫人就是這次招魂的緋聞女主之一。
這四個兒子都不錯，至少沒有鬧出笑話，可見漢武帝的基因不錯，這幾個女子也不錯。剩下的兩個兒子劉旦和劉胥智商不在線，又都是李姬所生，看來腦子真的是隨母親了。
