三國里，曹操原本是賞識 楊修的，卻在后來隨意找了個理由，便殺了楊修。曹操與楊修之間究竟發生了怎樣的恩怨？楊修 因何而死？千百年來，人們對這些問題始終爭論不休。
楊修是楊彪的兒子，家族 世代顯貴，家學底蘊深厚。楊修自幼飽讀詩書， 俊逸多才，其才能連曹操都 自嘆弗如。
一次，曹操和楊修在外商討事務，偶然經過曹娥碑。曹操看到曹娥碑后面刻著 「黃絹幼婦，外孫齏臼」的字樣，十分好奇，便問楊修是否知道這八個字的意思。
楊修看看了碑文，回答說自己知道，曹操沒有繼續追問，而是開始邊走邊自己思考。
一直 走過三十里路，曹操才停下來說他想出來了。曹操讓楊修寫下答案，自己則在另一處也寫下答案，拿到一起比對，兩人寫的是一樣的。曹操感嘆自己在才能上比不上楊修，比楊修多思考了三十里路程才想出答案。
還有一次，曹操來視察相府的修建，看到大門后，曹操沒有說話，只是在門上寫了一個「 活」字就走了。眾人不明白這是什麼意思，又不敢去問，十分苦惱。
楊修得知后，吩咐修建之人將門拆掉重裝，眾人不解，楊修解釋說，門里面寫一個「活」字，是指「 闊」字，丞相是 嫌這扇門太大了。
干活的人按楊修的指點重裝了門，曹操再來視察時，果然對大門非常滿意。詢問后得知了楊修指點他們拆門重裝的事情，大贊楊修之才。
憑借著出眾的才能，在曹操手下擔任主簿的楊修，深得曹操的賞識與信任，一度被曹操引為知己。
楊修也總是將經手的各項事務，都處理得十分妥當。很多時候，眾人不明白曹操的意思，楊修卻能準確猜出曹操的想法。
原本，曹操一直非常賞識楊修的才能，并時常贊賞楊修的聰明。時間久了，曹操卻 轉變了贊賞的態度，變得十分 憎惡楊修。那麼，楊修在曹操面前究竟犯了什麼錯呢？
楊修之「過」，首先在于楊修 不懂得藏拙，不知道收斂自己， 恃才放曠。應該說，這其實不能被稱之為「過」，這只能算作是一種性格和處世上的不足，況且楊修確實有大才，有恃才放曠的資本。
但是，楊修以曹操為主，為曹操效命，就不能不考慮曹操的想法。楊修的恃才放曠在曹操而言就是一種大「過」。曹操的確是一個愛才惜才之人，以赤腳迎接許攸就顯示出了他對賢才的渴求和重視。
但同時，曹操也是一個 自負和 多疑的人。楊修的才華起初是得到了曹操的真心贊許的，但楊修這種鋒芒畢露，總在才能上壓過曹操一頭的行為從不收斂，時間久了就引起了曹操的反感、嫉妒，繼而是忌憚。
曹操一向自恃有才，夸贊楊修才能勝過自己，楊修的態度是欣然接受贊譽，全無謙虛地表示，從心到口都表露出自己的才能勝于曹操這樣的觀念，這 犯了曹操的大忌。曹操作為領導者，他可以在嘴上說別人的才能勝過自己，但別人也這樣說就不行了。
再者，楊修的確有才，能猜到曹操的謀劃和想法。
在曹操攻打漢中時，局勢不明，大家都不知道該怎麼辦。楊修卻僅憑曹操吃雞肋時隨口說出的「雞肋」二字猜測出曹操意欲退兵，于是徑直收拾行囊走了。曹操驚訝于楊修又猜對自己的心思的同時也對楊修生出了 忌憚之心。曹操認為，楊修這樣的聰明人為自己所用還好，一旦背叛自己的話，將是難以對付的大患。
楊修在曹操面前所犯的另一個錯誤，就是 參與到了曹丕、曹植的 王儲之爭當中。曹操一直難以決斷出繼承人的人選，就給兒子們設了許多考驗。楊修站在曹植一方，為曹植出謀劃策，這引得曹操大怒，甚至為此寫信給楊彪。
楊修之才引起的嫉妒、忌憚，再加上楊修參與曹植與曹丕的爭權斗爭，多種因素作用之下，曹操對楊修起了殺心，最終
以泄露機密為由，殺了楊修。
曹操與楊彪原本也有一些矛盾，殺了楊修之后，再見楊彪時就笑著 問楊彪為何如此消瘦。其實，曹操明知道那是因為楊彪思念兒子所致。
楊彪深知曹操的性情，并沒有沖動，回答曹操說：
「 愧無金日磾先見之明，尤懷老牛舔犢之愛」。
楊彪用金日磾的典故對曹操說，楊修的死是因為自己作為父親管教不嚴，沒有怨恨曹操之意。
自己瘦了則是因為，老牛尚且舐犢，兒子死了，作為父親不可能不傷心。曹操也被這兩句話打動，沒有為難楊彪，而這一回答也在后世成為了一句經典。
