說劉德華是華語超級巨星應該沒有人反對，作為華語偶像文化的代表人物，劉德華是香港四大天王之一，在將近40年的職業生涯中，劉德華一直享有極高的知名度和粉絲的擁護。無論是在歌壇、影壇，劉德華都佔有重要的一席之地。但是有趣的是，在整個香港影壇，劉德華更像是一位超級配角。這倒不是說劉德華實力不行，也不是說劉德華不適合做主角，相反，劉德華的實力，絕對有支撐起一部超級大片的號召力。但是也正因為這種超級號召力，使得劉德華很難在純藝術電影中有所作為。
我們知道劉德華是一位出道較早的演員，早在上世紀80年代初劉德華已經開始征戰香港影壇。雖然在香港電影的黃金時代劉德華沒有成為和周星馳、周潤發、成龍、李連杰一個級別的超級巨星，但是憑藉著他努力的表現，劉德華絕對屬於香港影壇的標誌人物。
正因為劉德華的標誌性形象，使得他不僅在香港影壇牢牢站穩腳跟，而且還具備了在整個華語世界的號召力。只是劉德華雖然非常出色，但是他從出道開始便更加傾向於商業運作。和同時期出道的梁朝偉、周星馳相比，劉德華參演的電影更具有商業上的實用性。說白了劉德華的作品更容易盈利，同時再加上劉德華的偶像號召力，使得劉德華在影壇非常的受電影公司老闆的歡迎，幾乎在一段時間裡，等於有了劉德華便有了票房。
但是也正因為劉德華的這種特性，使得香港的導演很多時候和劉德華之間只是相互利用，他們並不是基於電影作品，基於劉德華的演技特點，而創作一部超級優秀的電影。在這點上，劉德華的作用顯然和梁朝偉不同。無論是和王家衛合作，還是和杜琪峰合作。
劉德華在這些導演的演員體系中，都是承擔著流量巨星的作用。比較突出的特點便是和王家衛合作。相對于張國榮、梁朝偉等王家衛的御用男主角而言，劉德華是第一個和王家衛合作的大牌明星。在王家衛的處女作電影《旺角卡門》中，劉德華是王家衛處女作中的男主角。在這部影片中除了劉德華之外，還有另一位四大天王張學友，以及後來和王家衛多次合作的女主角張曼玉。這部影片由於有劉德華的參與，以及屬於警匪題材的作品，整個票房成績還算不錯，至少相對于王家衛後來影片的票房表現而言，這部影片的盈利能力還是值得稱讚的，這裡面少不了劉德華的票房號召力。
但是劉德華和王家衛合作的蜜月期也只有這一部電影，到了王家衛執導的第二部影片《阿飛正傳》的時候，王家衛依然忽悠劉德華是男主角，只是這次王家衛還請來了巔峰時期的張國榮，在王家衛對劉德華的說辭中，劉德華和張國榮是這部影片的雙主角。
由於聽說可以和張國榮平起平坐，劉德華自然也就欣然同意了。只是到了成片之後劉德華才發現，他這個所謂的雙主角，硬生生地被王家衛剪成了男配角。
從此之後劉德華再沒有和王家衛合作過，但是王家衛後來的成功，離不開劉德華當年的支持。為何王家衛沒有繼續用劉德華做男主角呢？其實問題也不複雜，當年劉德華已經是香港歌壇首屈一指的人物，他除了在電影圈是一名演員之外，他還是一位歌壇的超級巨星，由於偶像的抱負太重，所以劉德華在王家衛的影片中不容易有好的發揮。而且就表演天賦而言，劉德華的確和梁朝偉、周星馳有所差距。
再說到周星馳，其實在周星馳剛剛成名的時候，劉德華還曾為周星馳的電影月臺。雖然周星馳和劉德華年齡相仿，但是說到成名的時間，劉德華卻比周星馳早了5、6年的時間。
而這段時間，周星馳還僅僅是一個跑龍套的。在1990年周星馳憑藉著電影《賭聖》一夜成名，為了鞏固周星馳在影壇的地位，以及在影迷中的號召力，投資方又請來劉德華為周星馳助陣，讓兩人合拍了電影《賭俠》。憑藉著劉德華的影響力，《賭俠》也取得了不錯的票房收益。
但是由於《賭俠》這部電影是完全為周星馳打造的，所以在整部影片中，劉德華就是周星馳的配角。在整個職業生涯中，劉德華做這種超級配角的景象還有很多，之所以有這種現象，得益于劉德華的超級影響力。在銀河映射的體系中，劉德華和劉青雲是兩位互補的男主角，在杜琪峰的構想中，劉德華負責為銀河映射賺錢，劉青雲則負責銀河映射的藝術追求。而真正讓劉德華的演技有所蛻變的作品，也發生在劉德華和杜琪峰合作的階段。
在1999年，劉德華和劉青雲合作，主演了杜琪峰執導的電影《暗戰》，這部影片創作時劉德華已經將近40歲。正所謂四十不惑，這一年劉德華開始逐漸領略到演技的真諦。其實這部影片的風格，也很像劉德華最初時主演的王家衛的處女作電影《旺角卡門》。而後來劉德華又和《旺角卡門》的攝影師，合作了另一部經典電影《無間道》。而這部影片的導演劉偉強，正是《旺角卡門》的攝影師。
巧合的是在《無間道》中，劉德華也是一個超級配角式的人物，在這部影片中和劉德華演對手戲的是另一位華語巨星梁朝偉，當年梁朝偉剛剛憑藉電影《花樣年華》獲得了坎城電影節上的最佳男主角獎，風頭正勁，而演技也是臻入化境之時。越是好的對手，越能激發出更好的自己，誠然在《無間道》中劉德華表現得非常優異，但是在和梁朝偉的對比中，劉德華依然落於下風。
要怪，只能怪梁朝偉太優秀了，而劉德華自己又很難兼顧到自己的偶像身份。
從影幾十年來，劉德華向來不吝嗇自己的流量巨星的地位，他在整個職業生涯中，擔任過成龍、周潤發、周星馳、李連杰、張國榮、梁朝偉等人的配角，而且任務完成的也非常的優秀。劉德華之所以有這樣的定位，是由他的市場屬性所決定的，他身上的偶像光環，為影片帶來了極大的票房號召力，同時劉德華也非常清晰自己在影片中的作用和定位。所以劉德華總能恰到好處地完成自己的角色，既能給影片帶來票房流量，又不影響整部影片的藝術取向。雖然同樣是流量明星，但是劉德華的表現比現在的小鮮肉強上百倍，這應該也是劉德華能夠爆紅40年的原因吧。
而即便到了花甲之年，劉德華依然不遺餘力地在給新人謀出路，這就是劉德華從業幾十年的習慣，這也是他能夠持續保持影響力的關鍵。
