明朝年間，長白山一帶物種豐富，當地人多以打獵為生，在其中有一戶姓許的獵戶，家中有一獨生女兒叫許小卿，許小卿年僅十六，就出落得亭亭玉立，是村里有名的美人。

而許小卿還有一位指腹為婚的未婚夫叫李南天，李南天長得高大威猛，兩人自小是青梅竹馬，兩小無猜，長大后也互生情愫，很快兩人就到了談婚論嫁的時候了，只是兩家人定了一個良辰吉日，眼見著大喜之日將近，李南天卻失蹤了。

就在前天，李南天到山去打獵，直到今天也沒見他人回來，這可愁壞了兩家人，他們在村里組織了一些人手到上山去搜尋李南天的下落，可是搜尋了幾天卻絲毫不見李南天的蹤跡，大伙們猜測李南天可能是被猛獸吃了。

許小卿聽聞此事，悲痛萬分，整日以淚洗面。

又過了幾天，許母見自家女兒天天躲在房間里哭泣，她也急在心里，便借著去道觀為李南天祈福的由頭將許小卿帶出去散心。

母女倆到了道觀后，先是為李南天燒香祈福，然后兩人在道觀里走走看看散散心，這時一旁經過的道長看到一臉愁眉苦臉的許小卿便好心上前問道：「這位小姐，我觀你眉宇不展，似有心事，能否說下，看貧道能不能解你心中之惑。」

許小卿見是一位仙風道骨的道人問話，也是將這幾天發生的事情都吐露了出來，她也想知道這個道長有什麼辦法能知道李南天到底是死是活。

聽完了許小卿的訴說，道長撫了撫胡須，沉吟了一會說道：「貧道這里有一法，不知小姐愿不愿一試。」

許小卿聽到這話也有點激動，她沒想到這個道士還真有辦法，急忙說道：「道長請說，不管是什麼方法，小女子都愿意一試。」

隨即道士就將這個法子給許小卿細細道來。他讓許小卿在今夜子時去山腳下哭喪一個時辰，在這期間要不間斷地念叨李南天的名字，如此持續七天，如果李南天真的死了，他定會在這七天中的某一天以魂魄的狀態出現，如果這七天中李南天沒有出現就代表他還活在這個世上。

回了家后，許小卿就準備按道士這個法子試試，許母勸她不要相信這些鬼怪之說，許小卿卻一意孤行，許母說不過她，只能由著她作為。

在今夜臨近子時，許小卿來到了山腳下，她按著道士的法子一邊哭一邊念著李南天的名字，半個時辰過去了，周遭還是靜悄悄的，李南天也沒有化魂出現在她面前。

只是許小卿不知道的是在她后面不遠處的一顆大樹后面，村里的老光棍齊開來正躲在樹后觀察了她半個時辰，其實齊開來在許小卿出門時就尾隨在她身后，剛開始他也被許小卿怪異的行為嚇了一跳，但觀察了半個時辰也沒啥動靜，所以他認為這是許小卿太過思念李南天才會半夜跑來山腳下哭喪。

齊開來環顧了下四周，附近除了他們兩人外就沒有別人存在，于是他在后面悄悄靠近許小卿。

在月光下，齊開來看著許小卿凹凸有致的身段，不由得心頭一陣火熱，他咽了咽口水，猛地將許小卿一把撲倒，正哭得起勁的許小卿哪料到會發生這種情況，她嚇得驚慌失措。

齊開來看著許小卿嬌俏的臉蛋，婀娜多姿的身段，內心真的激動極了，對于許小卿他早就惦記了許久，每天都幻想著能一親芳澤，如今終于要實現了。

就在這時，本是滿臉驚慌失措的許小卿突然驚喜地瞪大了雙眼看著齊開來身后，開口說道：「南天，真的是你嗎？」

哪料齊開來聽了這話卻笑著說道：「你那小情郎早就被我弄死了，還想耍小伎倆騙我回頭，你好找機會脫逃嗎？笑話，你還是乖乖就范吧。」

齊開來說完這話正欲繼續行不軌之事時，卻發現脖子似乎被人從背后掐住，整個人騰空而起，然后重重地被摔在地面上，齊開來躺在地上緩了一下勁，抬頭看去，然而這一看，本就驚恐不已的齊開來差點沒被嚇死。

只見在月光的照射下，一張滿是猙獰的面孔近在眼前，這熟悉的面孔正是幾天前被自己殺死的李南天，齊開來發出一聲鬼啊的慘叫聲，心中感到非常的驚恐，隨即后退幾步，轉身欲要逃跑，卻發現雙腳被李南天死死抓住，無法挪動半分。

最后在齊開來驚恐萬分的表情下，李南天將其活活掐死。

原來齊開來一直垂涎許小卿的美色，曾多次尾隨在許小卿身后，欲要對她行不軌之事，不曾想李南天似乎看出了他的心思，每次都及時出現打斷了他的計劃。

直到最近，齊開來聽聞李南天要跟許小卿成婚的消息后，他心中的嫉恨之火熊熊燃燒。想到活了大半輩子，自己連女人都沒碰過，而這個總是破壞自己好事的家伙卻能輕易得到自己得不到的東西，心中的惡念頓生。

于是他便趁李南天去打獵的時候，偷偷尾隨在身后，然后趁他不注意時悄悄靠近用石頭猛砸后腦勺直至將李南天活活砸死。

臨死之時，李南天認出了齊開來，可惜卻無濟于事，齊開來見李南天已無氣息便挖了個坑就地將他埋了。

李南天死后，齊開來心想這下再也沒人能阻止自己了，于是他每日都守在許小卿家里附近尋找機會，只是不曾想，許小卿每天都躲在家里不出來，難得出來的一次還是和許母在一起，對此齊開來也只能徒呼奈何。

直到今天晚上，齊開來本來也是過來碰碰運氣，卻沒想到許小卿真的獨自一人出門了，他滿懷激動地尾隨在她身后，等到離開村子到無人的地方再對她行不軌之事，然后就出現了開頭髮生的事情，齊開來準備玷污許小卿時李南天的鬼魂突然出現，他是隨著許小卿的哭聲而來的，其魂剛至，便見到齊開來正在對許小卿下手，本來就有殺身的仇怨，現在還要傷害他重視的人，這使得李南天怒火中燒，隨即直接將齊開來活活掐死。

最后，李南天和許小卿抱在一起互相哭泣，許小卿沒想到李南天真的死了，還是被老光棍齊開來害死的，要是李南天沒有出現她可能就要被齊開來糟蹋了，隨后她憤恨地表示齊開來死有余辜。

后面，許小卿在李南天的指引下找到了他的尸骨，她請來了道士幫李南天超度，好讓李南天能順利投胎轉世。